标准气缸被广泛应用于工业自动化的系统里，但是关于它是否可以长久地保持压力的问题，则要从不同的技术角度来加以研究，气缸设计的主要目的是为了完成往复运动和瞬间的推力输出，并不是用来做长期的压力保持装置。密封件本身的泄露特性、电磁阀内部结构、管路系统气密性以及工作环境温度变化都会影响到气缸的保压能力。在实际使用的时候，工程师要根据负载的方向、缸径的大小、工作压力以及现场的工作条件等来决定气缸能够保持多久有效压力。
一、气缸密封系统的泄漏特性
活塞密封、活塞杆密封的设计规范里都允许有少量的泄漏，并不是制造上的问题而是一种技术标准。我曾经在车间里用一个缸径为63mm的气缸做实验，在静止的时候每小时的压力下降大约是0.05MPa，这样的速度是在国家标准之内的，控制阀内部的滑阀结构也有配合间隙，在切断气源之后仍然会产生内泄。接头处的螺纹连接以及快插接头，即使使用密封胶带处理，也仍然会因为振动而出现微小的松动。
二、负载工况对保压时间的决定性影响
水平推送、垂直吊装两种工况下，同一种型号的气缸表现大相径庭。在调试一台搬运设备的时候，水平方向上推动一个20公斤重的工件，气缸断气之后可以稳定地保持15分钟，但是换成垂直吊装同样的重量时，在3分钟后活塞就慢慢下降了。重力方向上的负载会给密封件带来一个单一的方向的压力，并且加快泄漏的速度，缸径越小，活塞面积就越小，在相同的负载情况下单位面积的压力就越大，保压的能力也就越差。
三、增强保压能力的工程方案
涉及到设备的安全或者长时间保持的情况之下，仅仅依靠气缸内部的密封是不靠谱的。安装先导式单向阀可以断气之后锁住管路中压缩空气，该阀体泄漏率比普通的电磁阀低两个量级。气控止回阀利用气压信号来控制开关状态，在需要远程控制的地方使用比较合适，带锁气缸把机械锁紧装置安装到活塞杆上，在断气之后由弹簧或者凸轮来固定住它的位置，我认为最可靠的是机械止挡，用限位块或者定位销来承受载荷，气缸只起到运动的作用。
总结
标准气缸可以短时间内保持推力，但是把它们当作长期保压元件来使用就是工程设计上的错误。保压的时间受到密封的状态、负载的方向、管道的容积以及阀门的结构等多方面的影响，并不是仅仅依靠型号铭牌就可以决定的。垂直负载或者断气之后要一直保持的情况，需要依靠外置锁紧装置或者机械结构来保证，这是对设备安全负责的基本原则。
