拖链节之间的活动间隙要留出一定的空间来抵消装配误差、材料由于温度变化而产生的形变以及运动过程中产生的位移差异。间隙设置得过小，并不一定马上就会卡住不动，但是链条转动起来就会变得比较紧，运行的时候容易产生异响、局部磨损加重、弯曲不顺畅等现象。环境粉尘较多、温差较大或者拖链经常受到侧面的压力的时候，卡滞的风险就会大大增加，链节活动不畅会使拖链运转时产生顿挫感，内部走线的电缆、气管、油管也会受到额外的拉伸和压缩，久而久之就会造成护套磨损、接头松动、管路弯曲等问题。
一、链节间隙的作用与弯曲时的受力状态
拖链在往复弯曲的时候，链节销轴、孔位以及限位结构之间会存在相对转动的情况。如果配合间隙太小的话，在注塑件尺寸出现偏差、安装过程中稍微倾斜、线缆填塞过多或者有异物掉落进去的时候，链节就会被互相挤压在一起。之前调试过一条生产线上的拖链，刚开始安装的时候用手推感觉还可以，但是运行了两天之后就出现了咔咔的声音，打开一看发现有一个链节的孔位偏离了零点几毫米，再加上温度升高后材料膨胀，直接把链节顶住了。
二、间隙过小引发的连锁问题
链条转动发紧之后，整个拖链的运行轨迹就不再稳定了，弯曲半径时大时小，里面的电线也随之一紧一松，接头处应力集中，屏蔽层很容易断裂。有一个例子是这样的：客户反映设备使用三个月后信号就开始出现丢包现象，最后发现是由于拖链局部卡滞造成网线接口松动。说白了，拖链不顺畅所造成的后果并不仅仅是机械方面的问题，电气信号、气路稳定性也会受到影响。
三、安装调试阶段的检查要点
装好拖链之后不能马上用电驱车高速行驶，要用手推着它来回走动几趟，感受链条转动是否均匀，我喜欢推的时候听声音，顺畅的拖链几乎没有声音，发紧的地方会发出微小的摩擦声。另外还要看接头是不是同心的，线缆有没有塞得太满。局部发紧不要急于用钳子夹开或者用锉刀削薄链节，先排除安装偏差和异物问题，把需要调整的部分调整好，把需要清理的地方清理干净。
总结
拖链间隙太小不会马上卡住，但是会造成隐患。实际上的问题是由于尺寸公差、安装状态、负载分布以及使用环境共同作用而产生的。在保证结构强度的基础上要留有一定的活动余地，在调试的时候低速往复运动几次，可以减少以后出现的问题。
